钢桶的主要原材料是钢板，一般要求钢板要表面平整、刚度较低、含碳量较小，而且厚度均匀。制造钢桶需要的辅助材料包括密封胶、密封垫、封闭器以及涂料等。卷边密封胶要求弹性好、粘接力大、固化成分多、耐化学性能和工艺性能好。

       钢桶的制造过程牵涉到的技术领域非常广泛。通常需要进行以下工序：板料开卷校平→剪切下料→桶身焊接→桶身翻边→桶身涨型→卷封装配→桶底盖成型及预卷→表面处理→内表面喷涂和外表面喷漆→印刷。

       钢桶作为主要的涂料包装容器已经有100多年历史了。在经年累月的使用中，钢桶已经形在成了完整的系列以及产品标准和规范。尽管随着时间变迁，钢桶也一直在演变，但基础设计基本维持了原样。成熟的生产和配套完整的生产线，对任何后来的包装形式的发展都是一种巨大的障碍。

       不过钢桶也有一些不足，比如，钢桶以圆形桶为主，有些容量较小的桶带有提环。但钢桶形状相对较为单一，难以做出更多的花样，不同品牌的涂料在包装上不易形成差异化包装。印刷技术的发展虽然已经可以在钢桶的表面印刷精美的图案，但钢桶大多在桶身上有辊筋，影响图案的精美程度和展示效果。此外，在使用过程中，涂料难以做到每桶都一次用完，因此，涂料包装要求有较好的密封性。开口钢桶的桶盖的密封性能一般，这也是钢桶不尽如人意的死穴之一。