钢桶是传统容器之一，在传统容器中占有很重要的地位。钢桶从暂时贮存内装物品的机能演变到今天的工业包装、销售包装、运输包装等；从生产到流通、消费形成一贯流动容器，成了长期保存内装物品的手段，可以说钢桶给人类的工作和生活带来了很大的变革和进步。

    钢桶主要为钢材，与其它金属相比，钢材来源较丰富，能耗和成本也较低，至今仍占金属的首位，包装用钢材主要是低碳薄钢板。低碳薄钢板具有良好的塑性和延展性，制桶工艺性好，有优良的综合防护性能。钢材最大的缺点是耐蚀性差，易锈，必须采用表面镀层和涂料等方式才能使用。按照表
面镀层成份和用途的不同，钢桶包装用钢材主要有下面几类：

    1、镀锌薄钢板:又称白铁皮，是制桶最理想的材料，主要用于制造工业产品包装的各种钢桶。

    2、冷轧低碳薄钢板:主要用于制造大中型运输包装钢桶。

    3、镀铬薄钢板:又称无锡钢板，是制造小型桶罐的主要材料之一，可部分代替马口铁，主要用于制造食品包装容器。

    4、热轧低碳薄钢板:主要用于制造大中型运输包装钢桶。

    5、镀锡薄钢板:又称马口铁，是制造小型钢桶的主要材料，大量用于制罐工业，也可以用来制造其它食品和非食品的小型桶罐容器。